WERKEN in Beijing:1ste maanden - 200708005

Het begon moeizaam ... en over het algemeen toch teleurgesteld over mogelijkheden voor goed betaalde job hier. Enkel echte expats, aangesteld vanuit hun moederland, verdienen meer dan thuis. Anders moet je al goed Chinees kennen of super diploma's hebben, om hier een goede job te vinden. Ik heb het overschat ja, de mogelijkheden zijn veel schaarser.

In 2006 zijn Adele en ik 31 september teruggekeerd naar Belgie, nadat zij 6 maanden stage had gelopen op de Franse ambassade, en ik 3 maanden Beijing heb verkend, chinees heb geleerd en beetje gewerkt in de IT voor Nederlandse vertalingen. (verslag hiervan zie mails vorig jaar die ik misschien wel nog eens online zet, vooral de fotos had ik graag gedeeld...)

Toen stond al quasi vast dat ik zou een opleiding volgen in Antwerpen "assistent import-export" gedurende 5 a 6 maanden. Ideaal om daarna met een goeie bagage kennis weer naar Beijing te trekken. Meer info over mijn opleiding bij Cevora vind je hier "http://users.telenet.be/frederbau/cevora". Dank zei de stage van 5 weken bij Chinashipping ha dik hoop om in de transport/logistieke sector aan de slag te kunnen. Maar helaas. Veel solliciteren en weinig respons. Blijkt dat een goede kennis van het Chinees vereist is. In de kust steden, bij de grote havens zouden er wel mogelijkheden zijn voor me, beginnend bij klantenservice, en correspondentie tussen Nederlandstalige en Chinese landen. Maar dan ook weer, iedereen spreekt Engels in dit wereldje. Er zijn ook al genoeg gekwalificeerde chinezen die het engels zeer goed onder de knie hebben. Om het kort te houden : Voor FreDer bau in Beijing geen mogelijkheden om carrière in maritiem/logistiek uit te bouwen. Het was een opdoffer.
De eerste weken heb ik niet willen opgeven... maar hoe langer hoe duidelijker het werd dat ik ofwel nog een jaar moest specializeren in logistiek, ofwel eenjaar full time chinees studeren.
Langzaamerhand keek ik dus ook uit naar andere jobs. Vooral dan naar bedrijven die aan internationale handel doen. Export of import ... zodat mijn opleiding toch al zou renderen.

Ander groot probleem hier in Beijing is dat het zo verdomd populair is geworden. Zo veel butienlanders die hier het geluk komen zoeken of vluchten of kweeniewa ... Er zijn veel hoog gediplomeerden met vaak Engels als moedertaal of toch veel betere kennis dan ik. Er zijn ook heel wat ongediplomeerden die gelijk welke job zouden aannemen om toch iets van inkomen te hebben. We zijn met te veel hier op dit moment. Maar Adele haar job houdt ons in Beijing.

Net zoals vorige zomer overwoog ik om weer te gaan zoeken in de IT sector waar ze mensen nodig hebben die een bepaalde moedertaal beheersen en een basis inzicht in IT hebben, om vertalingen van software to controleren enz... Die van vorig jaar wilden niet meer dan 50 RMB (5EUR) per uur betalen ... ik weigerde. Ik vond een andere die 7,5 EUR betaalde, plus transport kosten ... Dat is bij China Soft. Een bedrijf dat voor Microsoft werkt aan de spraakherkenningspaketten. Een interessant thema... ik ging ervoor, doch slechts part time.
Er zijn enkele leuke anekdotes te vertellen, betreffende dialecten die ik daar moet beluisteren en verschillen tussen Vlaams en Hollands ...


Toen waren we al bijna een maand ver. Via een vriendin van Adele kwam ik in contact met een gast die een school runt en die een plaats heeft als project-manager of marketing-manager. Leek me wel interessant, en hij was op deftig niveau bezig. Meer info vind je hier http://users.telenet.be/frederbau/hooper of www.v-hunters.com . Ik ben ermee gestart. Maar de contract besprekingen verliepen niet vlot. Algauw leerde ik wat het is om in China zaken te doen: afspraken, contracten, enz ... moet je niet te strikt nemen. (daarover nog wel eens een afzonderlijke post) Deels zou ik op commissie betaald worden. We wilden ons vooral richten op de bedrijven, om daarmee contracten af te sluiten om IN het bedrijf lessen te gaan geven. Onze sterke punten waren dat we via de voorgeschiedenis van de oprichter verbonden waren met Tsinghua University, de meest prestigieuze; en dat we toch wel een professionele look hadden.
Maar bon, na een week of 2 marktonderzoek en planning (en contract bespreking) toch moeten inzien dat het eerder een bijverdienste zal zijn (tenzij werkelijk groot succes, maar al zo veel concurrentie...)
Het duurde allemaal wat te lang naar mijn gedacht en toen hij doorhad dat ik niet meer al te enthousiast was, heeft hij me toch nog een aanvaardbaar contract voorgelegd, maar ik had toen al iets anders gevonden. Ik hou contact met hem, en misschien komt er nog wel iets van later (ik kan Hooper bvb. in scholen in Europa gaan aanbieden ...
Toch wel gek hoe men plots in een totaal ander sector terecht wou kunnen komen. Ja een carrière daar zou mogelijk zijn geweest...

Intussen jobs aangeboden gekregen als architect ... Verleidelijk... Maar ik voelde me er niet klaar voor. Iemand die wel de interesse heeft, zou hier veel mogelijkheden hebben.
Ik wilde me niet opnieuw gaan specialiseren in iets dat ik jaren terug had aan de kant geschoven. Had ik het wel aanvaardt dat zou mijn taak aanvankelijk zijn : de spreekbuis zijn tussen de buitenlandse klanten en de chinese ploeg. Het zou veel studie vergen om er opnieuw in te geraken... en het zou opnieuw een ganse ommekeer zijn ... Neen, ik wilde niet. En er een goeie carriere uitbouwen zou te lang duren ... Neen ... En hopelijk beklaag ik het me niet.

Wat ik wel aanvaarde omdat het relatief goed betaalde was een job dat ik vorig jaar op het spoor kwam. Bij een soort van reisbureau, die groepsreizen voor Chinezen organiseerde, eigenlijk vooral de hotels boekte. Zie : www.cerbex.com Nederlanders die een goed idee ontwikkeld hebben, en een prachtig softwarepakket hebben rond gebouwd (samen met Zuid Afrikanen). Ik zag dat bedrijf wel zitten, ook om eraan mee te bouwen. Cerbex is niet klein, er werken een 15 tal mensen in Beijing, plus een tiental in Holland en Zuid Afrika. Bedoeling was dat ik een Spaanse, Lucia, zou vervagen die naar haar land terug keert. Ze was min of meer de verantwoordelijk van de groep "boekers", en hield zich vooral met het Franstalige gedeelte bezig. Wat wij "boekers" doen is het zoeken naar hotels in Europa voor een groep van 20 tot 50 Chinezen (ze krijgen enkel visum om in groep te reizen, zoat er meer kans is dat ze nog terugkeren naar China ook). Zo'n groep reist in 2 weken tot 15 steden af. ZOT! België doen ze soms, enkel Brussel natuurlijk ... maar nauwelijks een dag. En als er niet genoeg hotels vrij zijn, dan logeren ze in Antwerpen om Brussel te bezoeken (de wereldstad Antwerpen laten ze opzij liggen)
Een groot nadeel was daar de werkuren, omdat je met Europa werkt moest je tijdens de Europese akntooruren aktief zijn, dus werken in Beijing van 13 tot 21 uur ... Wat nadelig is voor het sociale leven ... Om 22 u thuiskomen, smorgens moeten fitnessen, niet meer kunnen gaan shotten met mijn ploegje ...
Dus ja, ... wel interessant, prijzen negocieren, klachten behandelen, enz ... Op termijn kon ik helpen met het systeem nog te perfectioneren, en uit te breiden naar andere landen (nu enkel Afrika, Australie en Europa) . Ik zag mezelf al rondreizen op zoek naar nieuwe hotels...


MAAR ... ondertussen had ik contact gelegd met iemand die wel echt in de branche werkte die mij lag: "export van antiek". Een zeer professioneel bedrijf die de marktleider bleek. Kijk op www.antique-chinese-furniture.com (kort ACF). Daar wilde ik echt werken, maar vreesde niet over voldoende capaciteiten te beschikken, doch hoopte part time te beginnen in combinatie met andere job, en mij daar zo in te werken beginnend bij prospectie, sales, marketing, ...

Slechts een week was ik begonnen bij Cerbex, of ACF belde me op : 'hoeveel verdien je daar ? ik geef evenveel ...' LAP ... maar bon, ik moest deze kans grijpen, de Nederlanders en de Spaanse zwaar teleurstellen ( want ik deed het goed, omdat ik de hotelwereld toch wel wat kende).

Bleek dat bij ACF een zekere James, marketing manager (en -goeroe, nie gewoon die kerel!), plots vertrok, en zijn positie kon ingevuld worden.

Het is nu een maand dat ik daar bezig ben. Het bedrijf zit wel in een overgangsperiode en is iets kleiner dan ik dacht, ... Roger, de baas is een ferme gast. Niet de klassieke businessman, maar genoot een artistieke opleiding in New York. Het bestaat al een stuk of 5 a 7 jaar. Pas nu breidt het uit met investeerders, en registratie in Hongkong. het sterkste wapen is de website, zeer professioneel. Wat we hoofdzakelijk doen heet "sourcing" dat is het vinden van goede producten op de Chinese markt voor buitenlandse bedrijven. We specialiseren ons in antieke meubels. Maar kunnen eigenlijk bijna alles sourcen, in containers groeperen en versturen. Er is een immens potentieel. We kunnen ons gamma nog uitbreiden.
Het beste aan dit alles is dat het eigenlijk nog een 'entrepreneursbedrijfje' is, maar toch hier en daar al een stap verder staat. Ik kan er volop meehelpen bouwen. Houd me met van alles bezig naast mijn hoofdtaak ... Het is eigenlijk de ideale leerschool voor mij om later zelf een bedrijf op te richten. Maar misschien investeer ik gewoon mee in ACF ...
Ik zal een afzonderlijke post typen over ACF

Om af te sluiten nog dit.
Met onze vrienden (koppel = Dong en MengFang die in Rijsel met Adele studeerde) hebben we gepland om een jeugdherberg op te richten. We zullen er niet zelf in werken, wel achter de schermen natuurlijk. We hadden een prachtig en relatief goedkoop oude Chinese Hutung gevonden, die we zouden opknappen, maar er is een probleem met een huidig huurder... Hopelijk is die snel van de baan en kunnen we het openen vanaf oktober.
Voor zou is ook dit de ideale leerschool ... en het kan nog goed opbrengen ook, vooral met de olympische spelen. Ik ben bezig met de website ... als je een idee wilt hebben vanhoe het er zou moeten gaan uitzien kijk dan naar : http://www.templeside.com/ .

Voila ik hou ermee op voorlopig ...

Binnenkort meer ... Ik vrees dat er veel al niet tot hier zullen geraken ...